Whisky hat auch noch die Schreibweise "ey". Ursprünglich wies die Schreibweise Whiskey, darauf hin, dass die Marke nicht aus Schottland stammte. Heute sind beide Schreibweisen erlaubt und weisen nicht mehr auf das Ursprungsland hin.

Whisky wird aus Getreide wie Roggen, Weizen, Gerste oder Mais gebrannt. Es gibt nach dem Herstellungsverfahren folgende drei verschiedene Typen: Malt, Grain und Blend.

Die Herstellungsverfahren haben Einfluss auf den Geschmack. Die meisten Whiskymarken sind Blends. Blends werden aus Malt und Grain Whisky gemischt.

Vier Regionen sind für die Einordnung von Whisky interessant, weil sich dort die üblichen Herstellungsverfahren unterscheiden. Daraus bilden sich die Gattungsbegriffe:

Schottischer Whisky: Scotch

Irischer Whisky: Irish

Amerikanischer Whisky: Bourbon, Tennessee, Rye

Kanadischer Whisky: Canadian