Bitterliköre und Bitterspirituosen zu unterscheiden fällt schwer, da beide oft nach dem gleichen Verfahren und mit den gleichen Basiszutaten produziert werden. Trotzdem gibt es für die Unterscheidung folgende Grundregel: Dominiert das bittere Aroma den Geschmack der Spirituose so spricht man von Kräuterbittern bzw. von Bitterspirituosen, im anderen Fall von Kräuterlikören. Wenn eine Kräuterspirituose einen Mindestzuckergehalt von 100g pro Liter aufweist, spricht man von einem Likör.